法国香水的生产最初均使用天然原料。这些原料来源很广：如花（玫瑰花、茉莉花）、水果（柠檬、柑橘），球类植物（晚香玉）等。由于生产这些原料的成本增加，如今格拉斯地区只种植部分花卉植物，大部分原料已依赖进口。
天然原料造价较高，比如600公斤的茉莉花只可提纯1公斤的茉莉香精。由于化学工业的发展，20世纪初，人们开始采用合成的方式生产香水和化妆品，从此这一领域出现了重大的变革。香型的范围扩大了，从而弥补了天然原料的不足。
酒精性香制品，即香水。它是由配制好的香精加调中性酒精及蒸馏水稀释而成的。香水依据其所含香精浓度的大小而具有不同的名称，例如“化妆水”（EAU DE TOILETTE），“科劳尼水”（EAU DE COLOGNE），“化妆香水”（EAU DE PARFUM），“浓香水”（PARFUM）和“香精性香水”（ESSENCE DE PARFUM）。这些标志在名牌香水上基本都是会注明的，一看便知。需要说明的是，并非所有的香精都可配制浓度较高而又气味宜人的香水，有些香精在其浓度较低时反而恰是于人接受的最佳状态。(http://buy.zhangxinran.com)